Kamperen, hiken en toeren dwars door Noord-Amerika
Samen met zijn partner Gulcin Sogut reist Ferry Schouten de hele wereld over om per motor de mooiste plekken te ontdekken. Zo reed het koppel eerder maar liefst 50.000 kilometer dwars door Afrika. Ditmaal doorkruisen ze een compleet ander continent: Noord-Amerika. Een nieuw avontuur, een nieuw continent en een nieuwe tijd!
“Na onze avonturen in Europa, Afrika en Turkije is het tijd om richting een nieuw continent te gaan. Noord-Amerika is onze volgende stap. We hebben er samen altijd van gedroomd om naar Alaska te rijden, naar een volstrekt ander uiteinde van de wereld. Zoals we allemaal weten zijn het moeilijke tijden, helemaal als het op reizen aankomt. Toch vinden we een manier om samen naar New York te vliegen, vanwaar we ons opmaken voor de start van onze Noord-Amerikaanse trip. We hebben besloten om onze Honda CRF250L achter te laten en voor nieuwe motoren te kiezen. Ons oog is gevallen op de Yamaha Tenere 700. Helaas blijkt dit niet zo gemakkelijk te gaan als wij dachten uitgezocht te hebben. Uiteindelijk kopen we de eerste van de twee motoren voor deze trip in de staat Pennsylvania, die we in New York registreren. We maken de motor direct reisklaar en beginnen aan ons avontuur vanuit Long Island, New York.”
Eindeloos veel ruimte
“De USA is een gigantisch groot land en voor ons perfect om te reizen tijdens de Covid-periode. Hier kunnen we goed steden en drukke plekken vermijden. Er is alle ruimte om te gaan en staan waar we maar willen. De natuur is oneindig, het land is gemaakt om te reizen en biedt eindeloos veel mogelijkheden. Waar wij ook erg blij mee zijn is dat we met iedereen kunnen communiceren. Dit was na de reizen in Afrika en Turkije wel een vereiste. Onze droom om naar Alaska te rijden is nog even uitgesteld, aangezien de grensovergang tussen Canada en de US die we voor ogen hebben niet open is gegaan in de zomertijd. Vanuit New York rijden we naar het zuidwesten, richting Arizona waar we onze tweede motor hebben besteld en aanbetaald. Dit is een afstand van circa 4000 kilometer (!) via de snelste route. We beginnen rustig aan ons avontuur en vinden onderweg fantastische kampeerplekken in onder andere West Virginia.
Na tien dagen rijden kijken we eens rustig op de kaart en merken we op dat we totaal niet opgeschoten zijn richting Arizona. We besluiten wat meer over de Interstate te rijden. Dit zijn de grote Amerikaanse snelwegen die het land met elkaar in verbinding stellen. Als we in de buurt van North Carolina zijn besluiten we toch weer een uitstapje te maken naar een speciale weg, genaamd Tail of the Dragon. Deze weg is een waar spektakel voor motorrijders: de route is 11 mijl lang (17,6 km) en heeft in totaal 318 bochten. Een uitstapje dat de moeite meer dan waard is en een geweldige break vormt op de doorgaans saaie snelwegen.”
Indrukwekkende canyons en national parks
“Na ruim drie weken toeren komen we aan in Arizona. We gaan direct naar Sedona om onze kampeerplek voor de komende weken op te zetten. Hiervandaan halen we tevens de tweede motor op, om hem op deze prachtige kampeerplek klaar te maken voor het verdere vervolg van de reis. We genieten van de omgeving en ik test de motor goed op de onverharde wegen en op een aantal off-road trails. We vermaken ons hier erg goed, al begint het te kriebelen om aan het échte werk te beginnen en met de twee motoren te gaan toeren.
Onze eerste stop is de Grand Canyon. Prachtig om te zien en echt immens groot. Toch zal het uiteindelijk niet in onze Top 5 komen van de meest spectaculaire nationale parken die we bezoeken. Na Arizona reizen we naar het zuiden van Utah. Hier heb ik al veel goede verhalen over gehoord en we zijn dan ook erg benieuwd naar wat het te bieden heeft. Hier maken we prachtige wandeltochten in bijvoorbeeld Zion National Park en lopen we Angels Landing. Een zeer spectaculaire en niet bepaald ongevaarlijke wandeling, maar absoluut de moeite waard. Een andere favoriet in dit park is de Subway wandeling, die ons naar een prachtige plek brengt waar we helemaal alleen van kunnen genieten. Naast Zion bezoeken we ook de nationale parken van Bryce, Arches en Canyonlands, die allemaal het bezoeken waard zijn. We maken hier dan ook veel wandelingen en genieten volop. We worden blij van zo’n beetje heel zuidelijk Utah. De landschappen zijn zó speciaal, dat je je echt in een andere wereld waant. Het landschap is ruig en lijkt op een soort maanlandschap met veel verschillende kleuren rood. Uiteraard is het één groot plezier om hier met de motor te rijden. Je voelt je er een met het landschap en geniet volop van alle momenten. Ook het kamperen is op veel plekken heerlijk. Je bent er altijd in de natuur en meestal alleen. In de avond hoor je de huilende coyotes. Dit was in het begin een beetje angstaanjagend, maar wende al snel. Uiteindelijk zijn de coyotes banger van ons dan dat wij van hen zijn.”
HEET, HETER, HEETST
“Na Utah rijden we via Arizona richting Las Vegas. Daar rijden we over de bekende Strip, de grote straat waar alle grote casino’s zich bevinden. We wagen geen gokjes en rijden door richting Death Valley. Het is inmiddels lente en de temperaturen stijgen hier al aanzienlijk. Dat komen we ook te weten in de Death Valley. Een van de heetste plekken op aarde en waar het prachtig is om te rijden. We kamperen een nacht in de vallei en besluiten vervolgens dat we wel wat koelte kunnen gebruiken. We rijden daarom verder richting California waar we de bergen in kunnen voor afkoeling. We vinden een mooie kampeerplek met een riviertje ernaast. Een perfecte spot om even goed uit te blazen. ‘s Avonds houden we ons warm bij een kampvuur waarop we heerlijke hamburgers bakken. Het is nogal een achtbaan qua temperaturen op deze manier.
Vanuit hier rijden we door naar Sequoia National Park. Dit park staat bekend om zijn reusachtige bomen. Erg spectaculair om te zien en totaal niet te vergelijken met de oude eik die in Nederland op de hoek van de straat staat. We vermaken ons prima in de bergen met prachtige wegen, heerlijk veel bochten en goede uitzichten.
Na Sequoia is het de beurt aan Yosemite National Park. Voor dit park hebben we een reservering nodig om binnen te komen. Nadat we deze uiteindelijk hebben bemachtigd rijden we samen op één motor door het park, naar talloze mooie plekken waar we ook een aantal wandelingen maken. De weg loopt dwars door het park. Als we alle wandelingen gemaakt hebben kunnen we daar met beide motoren doorheen rijden. Daarvoor krijgen we vier uur de tijd, die we ook echt nodig hebben. Het is een schitterende rit waarbij we onderweg prachtige blauwe bergmeren passeren, met besneeuwde bergtoppen ernaast. Werkelijk een geweldig plaatje om te zien.
Na Yosemite rijden we naar het noorden richting Lake Tahoe. Hier vinden we een prachtige kampeerplek ergens boven in de bergen, pal naast een klein meertje. Voor ons de ideale plek om even rust te pakken en te genieten van de omgeving. Dit land heeft met zijn prachtige natuur en geweldige wegen zoveel te bieden. Het is goed te bereizen en al zijn de afstanden erg groot, het is het allemaal waard.”